De kans bestaat dat de piloten van de vlucht van Londen naar Singapore de hevige turbulentie niet hebben zien aankomen. Dat zegt Tom Mertens, piloot en luchtvaartkenner.Nochtans hebben piloten verschillende instrumenten aan boord om turbulentie te detecteren. "Al kan het in sommige gevallen niet op de radar waargenomen worden", duidt hij.
Lukas Lecluyse
De tol van de vlucht van Londen naar Singapore is groot: een Brit van 73 kwam om het leven, 7 mensen werden in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis en tientallen mensen hebben hoofdwonden opgelopen. De passagiers van de vlucht beschrijven hoe het toestel plots als een speelbal door de lucht werd gegooid.
Het toestel zelf werd uiteindelijk afgeleid naar de luchthaven van Bangkok, waar het dan veilig kon landen. Toch hebben heel wat passagiers de schrik van hun leven opgelopen, blijkt uit hun getuigenissen.Hoe kon zoiets gebeuren? En had het ongeval misschien vermeden kunnen worden?
Belang van gordels
Volgens piloot en luchtvaartkenner Tom Mertens komt turbulentie vaak voor, maar heeft het zelden zulke grote gevolgen. "Er zijn eigenlijk 4 soorten turbulentie", vertelt hij in De Wereld Vandaag op Radio 1. "Je hebt lichte, matige, ernstige en extreme turbulentie. Lichte turbulentie komt wel vaker voor, matig al wat minder, maar ernstige en extreme turbulentie, dat zie je bijna nooit. Piloten proberen dat altijd te voorkomen natuurlijk."
Al is het volgens Mertens niet omdat er doden en gewonden gevallen zijn, dat het automatisch om ernstige of extreme turbulentie gaat. "Zelfs bij matige turbulentie kan je je in een vliegtuig snel verwonden."
"In een Boeing 777 (het vliegtuig in kwestie, red.) zit er een anderhalve meter tussen de bovenkant van de cabine en de zittende passagier. Op foto's is te zien dat zij daar helemaal tegenaan zijn geknald. Net daarom zijn er veiligheidsgordels natuurlijk. Op de foto's kan je perfect zien wie de gordel niet omhad."
Het vliegtuig na aankomst in Bangkok
Het is nochtans belangrijk om ook in het vliegtuig je gordel aan te houden, zeker wanneer het lampje passagiers aanspoort om dat te doen. Al begrijpt Mertens dat dat voor sommige passagiers vervelend is.
"Als je in het vliegtuig zit, het is 2 uur zeer rustig en dan brandt dat verdomde lampje. Ja, dat is vervelend. Je kan niet naar het toilet of naar achteren. Je denkt: misschien zijn de piloten het wel vergeten uit te zetten. Maar vaak hebben die wel een goede reden."
Onzichtbare turbulentie
Al zou het volgens Mertens ook kunnen zijn dat het waarschuwingslampje tijdens de vlucht naar Singapore niet brandde. "Zo zou het kunnen zijn dat de Boeing in een zone van clear air turbulence of CAT is gevlogen. Dat is een vervelende turbulentie, want je kan die niet zien. Andere turbulenties zijn vaak te zien door wolken en vocht, 2 zaken die je kan waarnemen op de weerradar. Daarvan weet je: als je erdoor vliegt, dan word je dooreengeschud. Piloten proberen dat altijd te vermijden "
Maar bij CAT kun je die wolken en dat vocht niet waarnemen, waardoor ze niet te spotten zijn op de radar. "Je ziet dat vaak aan de rand van jetstreams, luchtstromen die je het best kan voorstellen als een rivier van lucht. Als er 2 van die luchtrivieren dicht bij elkaar lopen, maar met een verschillende snelheid, dan is er op de plaats waar die elkaar raken een verschil. Daar schudt de lucht en gaat het alle kanten op. En je weet nooit precies waar die jetstreams elkaar kruisen, want je kan het niet zien."
Hoe het ook zij: volgens Mertens is het een goede gewoonte om gewoon je gordel aan het begin van de vlucht vast te klikken, en er verder niet meer aan te denken. "Incidenten zoals vandaag bewijzen dat dat wel zijn nut heeft", concludeert hij.
Beluister: het gesprek met piloot en luchtvaartkenner Tom Mertens op Radio 1:
Passagier sterft door turbulentie op vliegtuig: "Als je gordel niet draagt, kan je je verwonden"
Meest gelezen
- Verenigd Koninkrijk Britse spionageverdachte dood aangetroffen in park 21:31
- Jouw belastingaangifte Zes redenen waarom je vaak nog veel belastingen betaalt op je pensioen 12:28
- Binnenland Hevige regenbuien trekken nog over provincies Limburg en Antwerpen, in de Voerstreek is het ergste voorbij Update 21:07
- Midden-Oosten "Condoleances van Charles Michel waren uiterst onhandig": Hoe moeten wereldleiders reageren op de dood van de Iraanse... 21:45
- Economie Cadeauketen Jacob's Conceptstore vraagt faillissem*nt aan 17:02
- Songfestival "Paard van Troje voor sociaal verderf": president Recep Tayyip Erdogan van Turkije haalt uit naar Songfestival 16:57
- Oceanië Streisand-effect treft rijkste vrouw van Australië: portret dat ze weg wil, gaat de wereld rond 15:36
- Verenigde Staten Trump getuigt niet op proces tegen hem over zwijggeld voor p*rnoactrice Stormy Daniels 20:17
